Wat is antibiotica?

De meest voorgeschreven medicijnen ter wereld zijn ongetwijfeld antibiotica. Antibioticum is bruikbaar voor de behandeling en preventie van bacteriële infecties.
Ze doen hun werk door de bacteriën direct te doden of door te voorkomen dat ze zich vermeerderen, zodat het eigen immuunsysteem van het lichaam de overige bacteriën goed aankan.

Antibioticum worden ingedeeld in groepen zoals penicillinen, cefalosporinen en tetracyclinen, naargelang hun samenstelling en hun werkingsmechanisme.
Eén van de meest voorgeschreven groepen is die van de penicillinen. Sommige zijn werkzaam tegen veel verschillende bacteriën, de breedspectrumantibiotica. Anderen helpen meer gericht tegen één of twee soorten bacteriën en worden smalspectrumantibiotica genoemd.

Antibioticum worden meestal gebruikt voor een snelle behandeling van beperkte infecties zoals luchtwegenontsteking of blaasontsteking. Ze kunnen ook ingezet worden bij grotere infecties zoals een septische shock of een bacteriële hersenvliesontsteking.

De meeste bacteriële infecties worden behandeld met antibiotica in tabletvorm. Ooginfecties en oorinfecties worden vaak behandeld met antibioticadruppels. Wanneer bij een ernstige infectie een onmiddelijke hoge dosis vereist is kan antibiotica toegediend worden door middel van injecties in een spier of een bloedvat, of via een infuus.

Antibioticum hebben doorgaans geen ernstige bijwerkingen.De meest voorkomende bijwerking is niet ernstige diarree.
Penicillinen kunnen als bijwerkingen huidirritaties geven en allergische reacties.
Tetracyclinen voor tanden en botten in de groei, daarom wordt antibiotica bij zwangerschap en kinderen niet gebruikt.
Quinolonen moeten gemeden worden bij mensen met epilepsie omdat deze soms stuiptrekkingen veroorzaken. Tevens is men terughoudend bij kinderen omdat ze schade kunnen berokkenen aan groeiende pezen en gewrichten.
Sulfonamiden hebben soms ernstige bijwerkingen zoals nierschade en huiduitslag.